2e anniversaire de la ré-ouverture du Paradiso sous fonctionnement associatif

Voici déjà deux ans que le Paradiso ré-ouvrait sous fonctionnement associatif. Deux ans pour une association, c’est encore bien loin de l’âge de raison, mais c’est tout de même  un âge suffisant pour dresser un premier bilan.

En terme de fréquentation, et donc de résultats, les objectifs des budgets prévisionnels établis lors de la création de l’association ont été tenus (voir dépassés)  et la situation financière du cinéma Paradiso est actuellement parfaitement saine.

Le classement « Art et Essai » de notre salle, obtenu dès la première année de fonctionnement, prouve si besoin en était, que notre volonté d’offrir une proposition de diffusion cinématographique de qualité n’est pas restée lettre morte.

Nous constatons que le pourcentage de nos entrées lié à des projections allant vers les jeunes scolarisés dans les écoles primaires ou les collèges du Pré-Bocage est en augmentation. C’est une satisfaction, car il est scientifiquement prouvé que le virus de la cinéphilie ne se développe pleinement que s’il infecte un organisme jeune.

Pour ce qui est du fonctionnement de l’association, là encore, le bilan est plus que satisfaisant. Les bénévoles, toujours au nombre d’une soixantaine, ont trouvé leur rythme de croisière. Les quelques départs enregistrés, l’on été essentiellement pour des raisons d’évolution des activités étudiantes ou professionnelles des membres concernés. Cinq nouveaux adhérents ont rejoint le groupe, et je me félicite de compter parmi eux 2 jeunes encore mineurs.

Au delà du fonctionnement pur et dur de l’association, je trouve fort intéressant et complètement dans nos objectifs d’impliquer des jeunes dans le processus de programmation et donc, de leur transmettre ce virus cinéphile que j’évoquai il y a un instant.

Au vu de ce qui vient d’être dit, tout va donc pour le mieux dans le meilleur des mondes paradisiens. Ce n’est malheureusement pas tout à fait vrai et de nombreux nuages planent.

Si la fréquentation est largement conforme aux budgets prévisionnels de 2007, il n’en est pas moins vrai qu’elle est en recul par rapport à l’année dernière. Ce phénomène n’est d’ailleurs pas local mais national. Il faut cependant noter que nous résistons plutôt mieux que la moyenne.

Le nombre d’entrées au niveau national sur la saison 2008-2009 a progressé d’un peu plus de 2%, ce qui semble satisfaisant. Mais en entrant dans le détail, il s’avère que la grande distribution qui couvre les zones urbaines a progressé de 7% quand les moyenne, et surtout petite distribution, ont vu leurs entrées diminuer de 15 à 30%.

Lors du congrès de la Fédération Nationale des Cinémas Français, j’ai rencontré des exploitants extrêmement inquiets. Pour la première fois, les exploitants de la petite et moyenne distribution ont manifesté leur grand désarroi en quittant quelques minutes la salle du congrès. Madame QUAYLAT, présidente du CNC et donc représentante de l’état, a pu ainsi constater de visu qu’une salle beaucoup plus petite serait suffisante pour réunir les prochains congrès si des solutions n’étaient pas trouvées pour sauver un grand nombre de salles qui se trouvent dès aujourd’hui dans des situations extrêmement difficiles.

Au-delà du constat, il faut bien sur analyser les causes des difficultés rencontrées par les petites salles, et notamment en milieu rural. Elles sont bien sur diverses :

• La crise économique actuelle, nous le sentons, passe par notre guichet mais elle touche aussi la grande distribution et ne peut donc expliquer le différentiel qui s’accentue.

• L’accès aux copies, devient de plus en plus difficile. Bien qu’ils s’en défendent et jurent le contraire, les distributeurs par leurs pratiques et leurs exigences favorisent indubitablement la grande distribution. Au risque de paraître pontifiant, je crois indispensable de donner quelques exemples : 

  • Les deux années précédentes, nous avions mis à notre programme anniversaire la palme d’or du Festival de Cannes. Cette année, cela n’a pas été possible et nous ne projetterons pas le Ruban Blanc ce week-end.

  •  Nous avions aussi envisagé ce week-end,  de passer en avant première  « Mic mac à tire larigot », le nouveau film de Jean Pierre Jeunet. Réponse du distributeur : Pas de problème, mais nous ne pouvons prendre le risque que le film soit piraté dans votre petite salle d’amateurs, donc nous vous imposons de prendre en charge l’équipe de sécurité que nous enverrons (400,00€ plus le déplacement : soit plus que la recette possible avec notre salle comble).

  • Les exigences de nombre de séances imposé et d’exclusivité de l’écran sur certains films, nous privent de la possibilité de les passer dans les premières semaines (période qui reste la plus rentable, surtout dans le domaine du grand public et des films pour adolescents). Toutes ces pratiques me semblent n’avoir pour but que de favoriser les grands groupes par rapport aux petits exploitants, ou tout au moins révèlent en quelle bien piètre considération nous sommes tenus.

Voila un bref exposé des difficultés qui sont les notre actuellement et il y aurait matière à développer le sujet. Mais que dire des difficultés qui s’annoncent :

• Nous avons tous entendu parler de la loi Hadopi visant à protéger les auteurs du piratage. Mais la loi Hadopi, c’est bien plus que la lutte contre le piratage. Un des volets de cette loi concerne ce que l’on nomme en langage technocrétin, « la chronologie des médias ». C'est-à-dire en langage normal et pour le secteur cinématographique qui nous importe, les délais légaux qui séparent la sortie d’un film sur les écrans de l’autorisation de le mettre en ligne ou de le vendre sur support DVD.
  Ce délai qui était de 6 mois a été réduit à 4 sous la pression des grands groupes (eh oui, ce sont les mêmes qui exploitent les multiplex et touchent les royalties sur les DVD) et tant pis pour les petites salles qui n’auront pas eu la possibilité d’exposer un film avant sa mise en vente dans les supermarchés.
  Cela peut sembler anodin mais je vais vous donner un exemple : le dernier épisode de Harry Potter et sorti en juillet. Avant Hadopi,  il n’aurait pu sortir en DVD qu’en janvier 2010. Avec la réduction à 4 mois, il sera dans les pantoufles sous le sapin de Noël. Le  projet de diffuser ce film pour les jeunes pendant les vacances de Noël ne tient tout simplement plus debout.

• Autre bonne nouvelle, d’ci 5 ans, toutes les salles devront passer au numérique. Le CNC est entrain de mettre en place un fond de solidarité pour aider les salles moyennes et petites qui ne pourront pas autofinancer ou investir sur leurs fonds propre.
  On ne peut pas aller contre l’évolution de la technique et le fait est, que télé, photo et musique ont déjà pris le virage du numérique. Mais on ne peut tout de même pas prétendre que la rapidité à laquelle cela va devoir se faire simplifiera la vie des petits exploitants.

• Enfin, dernière bonne nouvelle, les salles doivent faire établir un diagnostic d’accessibilité aux personnes handicapées et se mettre aux nouvelles normes pour 2012.
  Là encore, nous ne pouvons moralement qu’adhérer à cette mesure qui vise à améliorer les conditions de vie de nos concitoyens souffrants de handicaps, mais là encore, le calendrier va être complexe puisqu’il faudra mener cette opération en même temps que le passage au numérique.

Le tableau que je viens de vous dresser peut paraître un  peu sombre. Il ne représente qu’un constat d’une situation bien réelle, qu’il serait irresponsable de ne pas prendre en compte. Je pense que notre cinéma possède, indéniablement, les atouts qui doivent lui permettre de vivre, tout en faisant face aux échéances que je vous ai exposées.

Ces atouts sont d’abord, et essentiellement, liés à la structure qui est celle du Paradiso, structure bien différente des entreprises privées pour qui le cinéma est un commerce et doit donc dégager les marges les plus importantes possibles. Les atouts du Paradiso sont :

• D’abord, bien sur, le soutien des collectivités locales sans lesquelles rien ne serait possible, et qui, je le pense, partagent profondément avec nous, cette volonté de faire vivre le cinéma, et donc de maintenir une proposition culturelle régulière, puisque quasiment quotidienne, dans notre Pré-Bocage.

• L’appartenance au réseau « génériques », et donc à la Ligue de l’Enseignement, mouvement d’éducation populaire, qui en tant que tel apporte son efficacité opérationnelle et ses convictions « d’un droit à l’image pour tous ».

• Une association, la notre, qui apporte une quantité importante de travail bénévole et fédère des volontés individuelles de maintien d’une proposition culturelle dans notre cadre de vie.

Je pense réellement que seule l’union des ces trois composantes peut permettre le maintien de la vie cinématographique  dans nos campagnes. Je pense que cet équilibre est réellement en place dans le fonctionnement du Paradiso et qu’il est le garant de sa pérennité.

Je souhaite donc un bon anniversaire au Paradiso !